L'any 1980, una observació durant el procediment d'endoscòpia d'un nadó va provocar el desenvolupament d'una de les intervencions més transformadores de la medicina moderna: el tub de gastrostomia endoscòpica percutània (PEG). Abans d'aquesta innovació, la col·locació d'un tub de gastrostomia, un procediment crític per als pacients que no podien mantenir una nutrició adequada per via oral, requeria una laparotomia oberta. Aquesta cirurgia invasiva va ser especialment difícil per als adults amb discapacitats neurològiques greus i els nens amb retards significatius del desenvolupament, que s'enfrontaven a riscos més elevats associats a l'anestèsia general. En conseqüència, la col·locació de gastrostomia sovint es reservava només als casos més crítics.
L'avenç va venir del doctor Jeffrey Ponsky i el doctor Michael Gauderer, que eren col·legues en endoscòpia quirúrgica i cirurgia pediàtrica als hospitals de Cleveland, Ohio. Van idear un procediment que va revolucionar el camp: una tècnica per dibuixar un tub d'alimentació des de la boca, cap avall per l'esòfag i l'estómac, i després pel quadrant superior esquerre de l'abdomen, eliminant la necessitat d'una laparotomia. Aquesta innovació va marcar una de les primeres grans expansions de l'endoscòpia des d'una eina purament diagnòstica a un instrument terapèutic, influint significativament en la pràctica de la gastroenterologia i la cirurgia general.
La llum que va despertar una idea
El 1979, el Dr. Ponsky de l'Hospital Universitari i el Dr. Gauderer del Rainbow Babies and Children's Hospital van observar alguna cosa notable durant l'endoscòpia d'un nadó. La llum de l'endoscopi era visible des de l'exterior de l'abdomen, il·luminava l'estómac i delimitava clarament la seva posició. Aquesta visió va provocar una idea: es podria col·locar un tub directament a l'estómac a través de la pell, evitant la necessitat d'una cirurgia oberta.
Aquesta visió va conduir al desenvolupament d'un procediment endoscòpic per a gastrostomia, un dels primers exemples de cirurgia mínimament invasiva (MIS), un concepte que finalment revolucionaria el camp de la cirurgia.
Elaboració del primer tub PEG
Per donar vida a la seva idea, Ponsky i Gauderer van reunir materials disponibles als hospitals en aquell moment. Van seleccionar un tub flexible de Pezzar per la seva capacitat de passar per la boca i l'esòfag sense causar trauma. Tanmateix, el repte era com fer passar el tub per les parets de l'estómac i l'abdomen. La solució es va presentar en forma de cànula intravenosa Argyle Medicut, un tub de plàstic senzill i cònic amb un conic llarg, ideal per a la tasca.
Amb aquesta configuració, van idear un mètode on es podia extreure el tub de l'estómac a través d'una petita incisió a la paret abdominal mitjançant una guia endoscòpica. La tècnica requeria una coordinació precisa i una mica de "coreografia endoscòpica", però va funcionar. Durant els mesos següents, van col·locar amb èxit tubs de gastrostomia en 12 nadons i nens i 19 adults mitjançant aquest nou mètode.
L'evolució de les tècniques de PEG
Després de presentar el seu treball innovador a les principals conferències mèdiques el 1980, Ponsky i Gauderer van publicar les seves conclusions. La seva tècnica, coneguda com la "tècnica d'estirament", es va convertir en la base de les innovacions posteriors en PEG. Es van desenvolupar variacions com la "tècnica d'empenta" i altres millores com l'ús d'introductors de catèters i tècniques d'ancoratge, però cap va coincidir amb la simplicitat i l'efectivitat del mètode original.
L'impacte i el llegat de PEG
Inicialment, es va subestimar el potencial comercial del procediment PEG, i s'esperava que el mercat es limitaria als nounats i un petit nombre de pacients grans amb condicions específiques. Tanmateix, a mesura que el procediment va guanyar popularitat, el nombre d'ubicacions de PEG es va disparar i va arribar a les 216000 anuals el 2001.
El procediment PEG també va desafiar el camí convencional de la innovació mèdica, que normalment passa d'aplicacions per a adults a casos pediàtrics. En aquest cas, la tècnica es va aplicar primer a un nounat i després es va adaptar als adults.
Avui dia, el PEG segueix sent un procediment comú a tot el món, que es realitza diàriament a les sales d'endoscòpia. Va ser un dels primers procediments terapèutics que va establir l'endoscopi flexible com una eina quirúrgica, establint les bases per a futurs avenços com la cirurgia endoscòpica transluminal d'orifici natural (NOTES). El desenvolupament del tub PEG subratlla la importància de la col·laboració interdisciplinària entre cirurgians, gastroenteròlegs i enginyers per avançar en la tecnologia mèdica.
Referència:
Seguint la llum: una història del tub de gastrostomia endoscòpica percutània (AUTORS: Andrew T. Strong, MD1; Jeffrey L. Ponsky, MD, FACS2)
Departament de Cirurgia General, Cleveland Clinic; Cleveland, OH; Cleveland Clinic Lerner College of Medicine, Case Western Reserve University School of Medicine,
Cleveland OH)
